Mnoho vlaků jezdí v Británii nyní podstatně pomaleji než v osmdesátých letech, v době státních železnic, a některé dnes jezdí dokonce pomaleji než v době páry... Jak napsal britský deník Times, vyplývá to z analýzy jízdních řádů.

Státní British Rail (Britské železnice) lákaly lidi, aby jezdili vlakem, reklamou, v níž oznamovaly, jak se neustále zkracuje cestovní doba, zprivatizované železniční společnosti dnes zdůrazňují, že jsou "spolehlivé" a mnohé z nich přidaly k cestovní době celou řadu dodatečných minut, aby se vyhnuly pokutám za zpoždění.

Cesta vlakem z Glasgow do Londýna po západním pobřeží Británie (asi 600 km) trvá nyní o dvacet minut déle než v roce 1980. Nejrychlejší cesta z Londýna do Edinburku (také asi 600 km) trvala v devadesátých letech něco pod čtyři hodiny, dnes trvá o deset minut déle. Na některých regionálních tratích jezdí dnes britské vlaky pomaleji než za královny Viktorie v 19. století.

Některé cesty vlakem byly v devatenáctém století rychlejší než dnes, protože začátkem 60. let byla drasticky zmenšena britská železniční síť a vlaky nyní musejí objíždět mnohá místa, kde dříve jezdily přímo - přímé koleje byly zrušeny.

Rychlíky v devatenáctém století byly rychlejší než dnes, protože Viktoriáni si rychlíků cenili a rychlíky tedy zastavovali na menším množství míst. Podle jízdního řádu z roku 1900 jezdily tehdy z Liverpoolu do Manchesteru každou hodinu tři rychlíky a cesta trvala 40 minut. Dnes trvá 47 minut. Ve třicátých letech jezdily parní rychlíky pravidelně v průměru rychlostí více než 130 km/h.

Pokračovanie článku nájdete v Britských listoch alebo v Times Online.